단기적으로는 내가 나 자신을 얽죄며 만들어지는 스트레스(from1)를 적게 받으며 살아가고, 장기적으로는 행복한 삶을 살아가기 위해서는(to1:행복의 본질에 대한 논의) 두 가지 결의 모순되는 노력이 필요하다는 결론에 이르렀다.
이들 둘은 어찌 보면 하나만을 정말 잘 하는 스페셜리스트의 삶과 제너럴리스트의 삶으로 대변된다고 할 수 있다. 그래서 사람들이 스페셜리스트와 제너럴리스트 중 어떤 것이 더 좋은가로 논쟁을 벌이는 것이 아닐까. 하지만 나는 이 둘을 꼭 구분해서 보아야 하는가에 대해서는 아직 확신을 내리지 못하겠다.
제텔카스텐(참고12) 을 인용하면, 한 분야에서 능통했다고 여겨지는 노벨상 수상자들의 평소 생각의 방식을 연구한 결과 특정 개념에 대한 엄청난 집중과 장난 섞인 넓은 탐색이 섞여 창의성을 발휘하는 공통점이 있다고 한다(참고1:워런버핏vs루만, 참고13). 반면 나와 굉장히 비슷한 딜레마와 스트레스를 가지고 살아온 사람처럼 보이는 유튜버 이연(LEEYEON)은, 자신을 제너럴한 사람이라고 부른다. 이 사람의 전략은 3등급짜리 재능을 10개, 20개 모으면 그 반쪽짜리 재능들을 동시에 소지한 사람들이 확률의 곱셈처럼 줄어들면서 새로운 스페셜함이 생긴다고 말했다(참고14). 이연같이 제너럴함에서 스페셜리티를 찾은 사람들과 달리 나를 포함해서 정말 많은 사람들이 단일 스킬로부터 오는 스페셜함에 목을 매고 살아간다.
고전음악을 그 어떤 전공자들보다도 사랑하는 성혁이형(신문방송학과인데 프로들과 함께 무대를 서기도 하는…), 내가 아는 사람들 중에 가장 바이올린을 잘 하는 친구인 유진이(한예종을 21살에 졸업해버린…)는 저마다의 열정에 있어 덕후이자 스페셜리스트다. 이들에게 물었다.
왜 많은 연주가나 예술가들은 이미 충분히 스페셜함을 가졌잖아. 그런데 왜 이미 가진 스페셜리티를 가지고 많은 대중들에게 자신의 실력을 뽐내고 사랑받을 수 있는 기회를 포기하고 있는걸까?
아직 번듯한 스페셜리티 하나가 없는 나한테는 너무 부럽기만 한 것이었다. 컴퓨터공학이라는 스페셜리티를 이용해 가치를 만드는 일은 꽤나 오랜 시간이 걸리는 반면*(October 9, 2023 코멘트: 오늘날 생각은 그러하지 않지만 이 당시에는 그렇게 생각했다)*, 음악 전공자들이 어렸을 때부터 몸에 축적해온 내공 정도면 홍대 길거리의 피아노에 앉아 대충 건반을 두들겨도 사람들에게 행복을 주고 금전적 보상과 관심도 받을 수 있는 것 아닌가. (October 9, 2023 코멘트: 한창 ‘내가 가진 것만으로 해볼 수 있는 것을 다 해본다’ 라는 창업가적 마인드를 뿌리깊게 장착하고 있었던 이 글 작성당시의 생각은 그러했던 것 같다)
하지만 성혁이형과 유진이의 생각은 확고했다. 이들은 일명 일반인뿐 아니라 업계에서, 그리고 같은 전공자들 사이에서 인정을 받는 것이 최고가치라고 생각하고 있었다.
나같은 일반인이 보기에 연예인 헨리는 바이올린도 잘 하고, 말도 잘 하고, 외국어도 잘하고, 잘생겼고, 여러모로 매력적인 사람이다. 나는 저렇게 이것저것 다 잘 하는 사람처럼 되고 싶었다. 하지만 성혁이형의 귀에 헨리의 바이올린 소리가 썩 좋지 않게 느껴진다고 한다.
물론 일반인들 사이에서는 정말 잘하는 편이지만, 별로 듣고싶은 바이올린 소리는 아니야.
재미있는 점은 그렇게 귀가 까다로운 성혁이형이 굉장히 잘한다고 칭송하고, 연주회가 열릴 때마다 꼭꼭 참석하는 무대의 주인공이 있는데, 그 주인공과 유진이가 서로 아는 사이였던 것이다. 유진이는 이런 이야기를 했다.
그 오빠는 연예인이지. 내가 더 잘해. 하하!
유진이는 헨리보다도, 심지어 그 주인공보다도 바이올린을 잘하는데, 유진이는 그것에 만족하지 않았다. 항상 자기 자신이 아직 부족하다고 생각하고 있었고, 바이올리니스트들 사이에서 인정을 받아야 한다고 생각하고 있었다.
이 대화는 나에게 큰 충격이었다.